Physiotherapie ist die Behandlung von Krankheiten und Störungen des Bewegungs- und Stützapparates des Menschen, also von Gelenken und Bändern, Muskeln und zugehörigen Sehnen, sowie auch von Nerven, die Schmerzen, Schwäche, Bewegungs- und Funktionsstörungen, Aktivitätsbehinderungen oder Stellungs- und Haltungsanomalien hervorrufen.
Weitere Aufgaben sind die Wiederherstellung eines möglichst guten Zustandes (Rehabilitation) nach Unfällen, Operationen, Krankheiten aus dem internistischen und neurologischen Bereich, sowie der Vorbeugung (Prävention) der Entstehung von Krankheiten oder Funktionsstörungen.
Die Therapie selber besteht in der Durchführung bestimmter händischer („manueller“) Techniken durch den Therapeuten, wie passive Gelenksbewegung, Dehnung und Entspannungstechniken für die Muskulatur. Um ein zufriedenstellendes Ergebnis zu erhalten, wird ein individuelles Übungsprogramm zur Muskelkräftigung erarbeitet.
